梅贤添与“南国红豆”

——旅美殷商梅贤添致力推广粤剧纪事

　　作者：梅逸民

　　粤剧，是中国戏剧瑰宝之一，是岭南文化的重要名片。其鼎盛期出现在上世纪50年代。马师曾、红线女主演的《搜书院》、《关汉卿》唱响了南粤。周总理把粤剧誉为“南国红豆”。

　　百多年来粤人的移民美国史，也是“南国红豆”的传播史。据报载：1892-1997年，纽约已有两间中国戏院，剧社林立，常年上演粤剧，生意不俗。到上世纪80年代，虽然纽约的戏院全部倒闭了，但在华埠多所学校和中华公所，依然丝竹不绝，粤韵悠扬。鉴此，白人传教士海伦曾撰文指出：“中国人的娱乐生活，尤其是他们的戏剧表演和欣赏，显示了他们高尚的品质和深厚的历史传统。”

　　粤剧所以能在“新大陆”生根、开花、结果，一些粤剧的“班主”功不可殁。旅美殷商梅贤添先生便是其中一位功臣。

　　现年76岁的梅贤添，是广东省台山市端芬镇人，少逢战乱、瘟疫和大饥荒，致使家破人亡的他沦落街头，靠当杂工为生。当年，乡间常上演粤剧，他既爱看，又爱唱爱学，尤其对粤剧艺术家何非凡的“凡腔”学得最到家，造诣颇高。

　　1950年，梅贤添从香港移民纽约，1956年与朱丽清结婚。他几经奋斗，先后创办了利口福粥面烧腊专家、福临门海鲜酒家和新福临门大酒店，现为纽约利口福饮食集团董事长。1990年，他获颁拿破仑杰出成就奖，1994年再获得柯漠州长颁发的杰出荣誉奖。

　　梅贤添功成名就之后，热心服务侨社，好事多为。因此，许多社团职务便落在他肩上：纽约梅氏公所主席、全美梅氏公所理事长、世界梅氏宗亲会副理事长、纽约洪门致公堂主席、全美安良工商总会会长、国际中国烹饪联合会理事、纽约华人餐馆同业会主席，现任上述社团和美国洪门致公总堂元老。

　　而更令人赞许的是，梅贤添长期为推广粤剧而不遗余力。早在上世纪50年代，他便投身纽约华埠梨园，担当文武生角色，与一些粤剧名旦拍档，经常在新声戏院举行义演活动，在广大观众中展示其“老倌”的迷人风采。事实上，他那英俊的扮相，甜润的“凡腔”、娴熟的做作，几乎把每场戏都演绎得精妙绝伦。因此，他的粤剧表演，往往比那些慷慨激昂的 募捐演说更能打动人心，更能筹到善款。

　　梅贤添在参与粤剧演出的同时，还出任戏班“班主”。从1963-1985年间，他经常往返于美国—香港，先后聘请20多个粤剧团到美国和加拿大10多个大城市公演。由于他联系周到，安排妥当，致使各个剧团的演出皆获成功。作为“班主”的梅贤添，虽然并不大清楚戏迷们各自的身世，各自的际遇，各自的憧憬，但每看到他们的喜悦神情，每听到他们的高谈阔论，便深谙海外游子是多么渴望感受祖国传统文化的气息，多么热切追求“南国红豆”艺术的情趣啊！近年来，梅贤添为了构建和谐侨社，丰富华人华侨的文化生活，除捐资组建纽约曲艺团外，还亲任纽约华人文艺协会董事长，做到老有所为，老有所乐，从而在侨胞心目中树立起社会慈善家的新形象。

　　树有根，水有源。梅贤添不但为在海外推广“南国红豆”贡献卓著，而且为在家乡发展粤剧事业建树良多。他是江门市暨台山市的“荣誉市民”，“振兴台山贡献奖”暨“端芬镇捐办公益事业贡献奖”获得者，在其为家乡公益事业所捐的500万多元人民币中，就有不少是用于文化建设和推广粤剧的。近20年来，梅贤添经常回乡，曾捐资举办中秋节、春节粤曲演唱会、 “侨兴杯”卡拉OK大赛、 “家乡好”和 “相约端芬”大型曲艺晚会以及“添丽杯”文艺新秀大奖赛等。而在10年前，他就捐资成立端芬镇“添丽曲艺团”。目前，该团阵容鼎盛，设备齐全，还拥有100平方米的活动室和80平方米的移动舞台。去年，该团排练的大型现代粤剧《山乡风云》在城乡公演20多场，场场爆满，并荣获台山市文艺表演特别奖。2005年，梅贤添为了进一步繁荣侨乡的演艺事业，决定设立“台山市文艺表演奖”，每届捐资10万元人民币，至今已举办了三届，获奖者200多人次，使许多优秀演员脱颖而出。

　　梅贤添既在家乡大力推广“南国红豆”，又关注全省粤剧的复兴。1989年12月，在广州市政府主办的红线女从艺60年庆贺活动期间，他应邀专程返穗参加，受到广东省委、广州市政府领导和红线女的热烈欢迎。1996年12月1日，羊城国际粤剧节开锣，他亲自率纽约曲艺团和三藩市曲艺团多位艺员专程赴会，并在光明戏院独唱了粤曲《白头吟》和与名伶梁淑卿对唱粤曲《碧海狂僧•相会》，博得了全场观众热烈的掌声。

　　光阴似箭，弹指间，大半个世纪过去了。虽然时间可以改变一切，但却改变不了梅贤添那颗炽热的中国心，那种为善的最乐感，那份深厚的粤剧情。而今，尽管他年事已高，仍一如既往地为发展粤剧事业而效力，行动感人。正是：“红豆生南国，天涯亦生根。劝君多珍惜，长作推广人。”